- На четвёртый день после старта в Асунсьоне ралли-рейд «Дакар-2017» прибыл в Боливию. До последнего момента боливийская программа престижнейшей гонки была под вопросом в связи с сильнейшей засухой в этом регионе - 131 из 139 муниципальных округов Боливии испытывают жёсткий дефицит питьевой воды. В конце ноября прошлого года президент Боливии Эво Моралес в связи с этим даже объявил в стране режим чрезвычайного положения. Организаторы гонки достигли согласия с властями о том, что маршрут гонки не будет сокращён только при условии, что караван гонки будет полностью автономен в плане обеспечения водой. Сказать по правде, отсутствие Боливии стало бы настоящей катастрофой для «Дакара», который и без того находится под огнём жёсткой критики за то, что бренд отходит от того, как всё изначально задумывал основатель гонки Тьери Сабин. На смену бескрайним пескам африканской Сахары и чилийской Атакамы пришли большей частью быстрые грунтовые дороги Аргентины и, пожалуй, лишь бездорожье боливийского Альтиплано ещё позволяет нынешнему «Дакару» считаться ралли-марафоном в классическом понимании.

На 416 километрах сегодняшнего спецучастка «Жужуй - Туписа» команда прокладки маршрута Марка Комы нашла даже высокогорные дюны. «Их было немного, но они были действительно высокие, с очень рыхлым песком. Спускали шины. Учитывая, что всё это было на высоте около 4000 метров, то прохождение их было не из простых. Двигатели сильно теряют в мощности из-за недостатка кислорода. Там, где мы обычно берём дюны в лоб, сегодня приходилось закладывать галсы. Дюн нет километров 10, а затем 10-15 километров высоких дюн. И всё это началось на 35-м километре. Весь день я видел де Роя, но подъехать к нему было очень сложно, так как после песков мы вошли в горную часть маршрута с довольно узкими дорожками, движением по руслам рек и среди ущелий», - прокомментировал четвёртый этап Антон Шибалов, ставший по его итогам третьим.

Зона дюн для многих оказалась серьёзным препятствием. Из-за жары песок стал рыхлым, и особенно опасными были надутые ветром «пухляки» в низинах. Как рассказывает Дмитрий Сотников у его экипажа небольшая заминка, стоившая 7 минут, произошла на одной из дюн, где пришлось сдавать назад, дабы не увязнуть в глубокой песчаной ловушке. Чтобы при этом предотвратить опрокидывание автомобиля на крутом склоне механику экипажа Игорю Леонову пришлось выйти из машины и корректировать действия пилота.

Не повезло экипажу Эдуарда Николаева. Стартовавший впереди основной головки грузового зачёта (по результатам третьего этапа он ушёл на трассу первым), в какой-то момент экипаж допустил навигационную ошибку, а затем подсел в рыхлом песке и потерял на этом около 20 минут.

Прибавили в темпе не блиставшие в предыдущие дни Жерар де Рой и Айрат Мардеев (соответственно 1-й и 2-й результат по итогам дня). Отлично проехал этап экипаж Антона Шибалова (3-я позиция), выполняющий важные функции быстрой технички. С учётом всего этого результаты в топ-5 грузового зачёта заметно уплотнились. Разрыв во времени - всего по нескольку минут. Такого не наблюдается даже в считающихся более быстрыми автомобильном и мотоциклетном зачётах. Возглавляет таблицу по итогам 4-х этапов камазовец Дмитрий Сотников. Всего лишь 1 минуту 55 секунд уступает ему Федерико Вильягра на IVECO. Третья позиция у Эдуарда Николаева (+04:40). Антон Шибалов – четвёртый (+05:34). За ними следуют Жерар де Рой (+14:15) и Айрат Мардеев (+16:43). Самым большим разочарованием стала неудача Сергея Вязовича на МАЗе - белорус вскоре после старта надолго встал, после чего хоть и продолжил гонку, но уже с более чем трехчасовым отставанием.

Сегодня, 6 января, гонщиков ждёт пятый этап «Туписа - Оруро», общей протяжённостью 683 км, длина спецучастка – 438 км. «Дакар» приходит на боливийскую часть высокогорного плато Альтиплано. Организаторы предупреждают, что акклиматизация будет сопровождаться усталостью. Одновременно разнообразие ландшафта делает этот этап одним из самых требовательных к спортсменам. В чисто дакаровском духе плотный день будет усложнен двумя секторами дюн на финальных километрах спецучастка. Впрочем, как уже не раз отмечалось, именно такие трассы по душе гонщикам команды «КАМАЗ-мастер»!